Armi ed elementi per il
riconoscimento delle falsificazioni.

Metodi e scienza applicata ai francobolli

e non solo.

     Iniziamo subito con la spinosa questione che sta a cuore a molti collezionisti con una premessa: il tema trattato non ha avuto una grande diffusione in questi ultimi anni, poichè con la necessità di segnalare od elencare vari tipi di falsificazioni, un tempo poteva fornire il pericolo di istituire una scuola di delitto intesa come segnalazione ai falsari su come progredire nella propria non onesta opera. Oggi con le nuove tecnologie si hanno altri tipi di manipolazioni e per contro altri mezzi di indagine. Naturalmente rammento l'inasprimento delle pene con la legge Giovanardi che ha già dato degli ottimi risultati. Resta comunque la necessità di dare ai collezionisti alcuni semplici elementi per difendersi dai prodotti contraffatti. Cercherò di essere più sintetico possibile sull'argomento pubblicando caso per caso foto ed illustrazioni. Naturalmente osservazioni, commenti e/o critiche saranno ben accettate, data la delicata materia. Grazie.
     Già dal 1861, quasi agli esordi della filatelia apparve un libretto per J.B. Moens: De la falsification des timbres-poste e si deduce prontamente che i falsari erano già in opera contemporaneamente all'avvento della filatelia!
Le falsicazioni più quotate nei francobolli più antichi ove possibile: più ampi margini (aggiunti), dentellature perfette (dentelli aggiunti), gomma integra (o rigommata), impronta nitida (o rifatta) ristampe d'epoca (falsi), prove, soprastampe (falsificate), invertite, ritocchi, buste e impronte, ecc. ed in quelli più moderni con l'avvento delle nuove tecniche di stampa: esemplari naturali o varietà come la mancanza di un colore o più colori, colori diversi, dentellature diverse, doppie o triple, evanescenze, pieghe della carta prima o dopo la stampa, filigrane diverse, capovolte, assenti, fluorescenza assente, in pasta, in fibra, inchiostri cangianti, a doppio effetto di colore, interferenziali, microscritture, impronte false o dubbie, postume, fustellature false, trucchi vari,ecc. e penso di non averli elencati tutti!
     Comunque sappiamo che si possono dividere in due grandi branche, la prima per frodare le poste e la seconda per frodare i collezionisti. A parte lasciamo i falsi descritti come tappabuchi e venduti tal quali.
Gli esemplari che esamineremo sono diacronici, e non necessariamente di epoche vicine.

     Esistono vari metodi per identificare le alterazioni. Gli esami chimici esistevano già 100 anni prima che si inventassero i francobolli ma purtroppo tali esami sono più o meno distruttivi, per cui occorre un presupposto per analizzare il materiale filatelico senza danneggiarlo e dare le informazioni che cerchiamo. In questi ultimi anni ho passato all'analisi molti degli inchiostri sia dei bolli prefilatelici che in quelli tradizionali in vari metodi, vediamone alcuni:
1- Analisi chimica: questo genere di analisi su bolli specialmente di colore rosso significa distruggere le lettere per dimostrare che i falsi in genere contenevano pigmenti diversi dagli originali, per cui é logico che questo metodo sia stato abbandonato.
2- Metodo della fluorescenza ai raggi X: sicuro per determinare i componenti principali e composizioni chimiche degli inchiostri antichi che invece sono assenti nei moderni colori sintetici, ma il costo elevato e la non facile reperibilità degli apparecchi (università di fisica e chimica) ne limitano l'uso. Un buon modello era lo Spectrace 5000 che misurava vari elementi sino a poche tracce ppm, cioè parti per milione.
3- Esame spettrografico di massa: mediante uno spettrometro a massa bifocale si può esaminare la carta con l'inchiostro del timbro ed esaminare la carta senza l'inchiostro. Anche questo esame é di difficile attuazione poichè per ottenere la registrazione degli ioni o spettri comparabili si lavora tra i 150 e i 300°C. ed é molto facile arrostire il campione da controllare. Comunque si sono ottenuti dei risultati: inchiostri più vecchi del 700, inizio 800 i diagrammi si fermano a 150/200 M/e (M/e= rapporto di massa su carica), quelli dell'inizio del 900 sui 400/450 M/e e quelli falsi di nuova timbratura superano tutti i 500 M/e.
Questo metodo é stato sorpassato da nuove tecniche come lo spettrometro all'infrarosso, che dà buonissimi risultati e le lettere ed i francobolli non hanno la benchè minima distruzione. E si può avere anche la foto anzichè un semplice diagramma ondulato! E' logico che la scienza, la tecnica e la nanotecnologia siano complementari e le apparecchiature si facciano sempre più precise ed affidabili.

     Esiste il Crimescope della Spex che serve anche per le investigazioni criminali. Ha luci e filtri per esami di luminescenza, ultravioletta, infrarossa in abbinamento a filtri dicromatici accordabili (divisori di raggi che emettono alcuni colori ma ne riflettono altri, che variano secondo l'angolo di incidenza). Non mi dilungo a spiegare il funzionamento ma sappiamo che l'apparecchio può indirizzare sul soggetto alcune bande di luce pure, UV, visibile o infrarossa e la luminescenza risultante attraverso i filtri dicroici può essere vista a lunghezza d'onda più lunga di quella necessaria. Ottima per rivelare gli annullamenti cancellati, impronte alterate o migliorate e soprastampe falsificate. Ottimo anche per un raffronto diretto con esemplari sicuramente originali.

     Ed a proposito di infrarosso, vediamo un altro esempio di controllo su una busta Braille affrancata con un 20 centesimi carminio della serie Imperiale del 1929. L'affrancatura non mi convinceva e l'impronta risultava illeggibile. La tariffa per ciechi fino al '45 era di 5 cent ed eventualmente la tassa raccomandata di altri 10 c. La busta però non presentava segni di tasse o altre impronte. La busta era bella, in ottime condizioni di conservazione e firmata anche da un noto perito (foto1). Allora? Ho fotografato prima il pezzo all'infrarosso semplice (foto2) e dopo con l'ausilio di appositi filtri (foto3) ho, per così dire, eliminato il francobollo scoprendo l'inghippo. La data, 16-7-42, é ora leggibile, sì ma scritta manualmente! Oltre alla tariffa errata in tale periodo, abbiamo purtroppo un falso postumo per frodare i collezionisti di storia postale.
Prudenza negli acquisti.

     Un'altra branca delle falsificazioni di francobolli comprende anche quella di aggiungere o togliere parti di stampa, vediamone alcuni simpatici ma significativi esempi.

     Naturalmente chi ha qualche domanda o dubbi su un proprio pezzo può chiedere informazioni o inviarlo al sottoscritto. Ritorno con altri esempi ed esperienze sulle falsificazioni che sembrando semplici, restano pur sempre insidiose.

     Oltre alle falsificazioni di stampa, abbiamo in commercio molti esemplari che presentano manipolazioni chimiche. Non posso stare ad elencarle tutte poichè sono molte, mi limiterà solo ad alcuni esempi. Una classica manipolazione di francobolli, senza prodotti chimici veri e propri, é la scoloritura tramite l'esposizione diretta a sorgenti di luce ultravioletta o al sole: detta fotochimica della luce.

     Altri esempi di colori cambiati con esposizione alla luce solare o ultravioletta: naturalmente i colori si cambiano o si scoloriscono anche con i prodotti chimici veri e propri.

     Alcune tecniche moderne si affidano al laser per questi tipi di intervento, non solo per togliere i colori ma anche per aggiungerli o stamparli ex novo. Con l'avvento delle macchine e stampanti LASER, vi sono buontemponi che spacciano francobolli e banconote false stampate in detto sistema. Alcuni collezionisti ci sono cascati, specialmente con gli acquisti sul web.

     Esiste anche la pericolosa stampa FALSA sul bordo dei fogli, per cui abbiamo in questo modo la carta in originale ed eventualmente fluorescente come in questo caso dei castelli da 600 lire!

Annullamenti falsi

     Ritorniamo un attimo sul metodo della fotografia all'infrarosso per decifrare meglio altri esempi pericolosi di annullamenti falsificati.
Una bella busta di Sardegna bicolore, firmata e affrancata per 60 cents; a prima vista tutto ok, ma controllando bene, l'impronta di destra mi dava dei dubbi, anche se il francobollo era originale.

     Oggetto di falsificazione sono tutti i bolli posti sulle corrispondenze, come il bollo prefilatelico per consegna.

     Esiste anche la possibilità di cambiare colore di una impronta antica, specialmente di colore rosso, in quanto se contiene parti di minio, si può scurire esponendo l'impronta ai vapori dell'acido acetico. Vediamo un esempio ripreso da uno studio sulle alterazioni chimiche degli inchiostri di G. Chianetta.

     L'inconveniente può succedere anche ai francobolli conservati in classificatori dove le strisce di plastica sono di cloruro/acetato di polivinile. Questo polimero può rilasciare nel tempo alcuni acidi, uno di questi é l'acido acetico. Il minio delle impronte é un ossido misto di piombo e può passare dal rosso arancio al bruno.Quindi attenzione!
     Alla rovescia invece alcune impronte nere si ossidano e diventano rossastre. Cosa succede? La soluzione ferrosa che si ossida forma carbonato basico di ferro che non é altro che ruggine! I falsari spesso falsificano le impronte con il solfuro di mercurio HgS aggiungendoci del minio, ma sappiamo come fare per scoprirlo! Non mi dilungo oltre, in quanto esistono infinite combinazioni di formule per inchiostri antichi e moderni, che meritano un articolo a parte, che pubblicherò eventualmente in futuro.
     Un altro aspetto delle foto spettroscopiche é rintracciare eventuali impronte sbiadite dal tempo e rese quasi illeggibili. Mi é capitato con una impronta di Palermo, di cui l'articolo completo é stato pubblicato su Sicil-Post, e riportato come estratto in questa stessa pubblicazione.

Foto 1: Impronta quasi illeggibile.
Foto 2: All'ultravioletto qualcosa si intravede.
Foto 3: Spettroscopia all'infrarosso con filtri abbinata alla radiazione ultravioletta esalta il pigmento rimasto sulla carta.
Si ricostruisce, si fa per dire, l'impronta originale: LETTERA DI DOM(icilio) CAMBIATO - PALERMO. Unica impronta nota in rosso su documento postale!
     E con questa ultima scoperta, sperando di averVi incuriosito, concludo dicendo che non é mia intenzione insegnare qualcosa che forse molti sanno già, ma far vedere qualcosa, a titolo puramente informativo, da mettere a confronto con scoperte altrui per stimolare l'interesse perché altri possano continuare a farlo. Grazie infinite a tutti.